L'International Copper Association ha condotto un'indagine che ha dimostrato che nei paesi e nelle regioni sviluppate la percentuale di sistemi di approvvigionamento idrico e di riscaldamento in rame supera di gran lunga quella di altri materiali come i tubi di plastica e il tasso di popolarità è molto alto.
Secondo i dati online, come mostrato nella figura sottostante, la percentuale di sistemi di riscaldamento e di approvvigionamento idrico in rame nei paesi sviluppati in Europa e America, tra cui Regno Unito, Francia e Stati Uniti, supera quasi l'80%. Il Regno Unito raggiunge addirittura il 95% e anche le regioni asiatiche economicamente sviluppate come Singapore e Hong Kong rappresentano oltre il 70%.
△ Percentuale di sistemi di approvvigionamento idrico e di riscaldamento in rame in diversi paesi e regioni (dati provenienti da Internet)
Quindi, perché i paesi sviluppati in Europa e America sono così affezionati ai tubi di rame? Ci sono tre ragioni principali per questo.
Lunga storia di utilizzo
In effetti, il rame ha una lunghissima storia come conduttura di trasmissione. Secondo il sito web ufficiale della Copper Development Association of America, intorno al 2150 a.C., gli antichi Egizi usavano il rame come materiale per le condutture di distribuzione dell'acqua. Gli antichi Romani usavano il rame nelle condutture e nei serbatoi dell'acqua. Nell'antica Cina, il bronzo era usato anche come recipiente per conservare cibo e bevande.
Pertanto, per ragioni storiche, i paesi sviluppati in Europa e America sono stati abituati a usare tubi dell'acqua in rame nella storia moderna. Secondo i dati dell'American Copper Association, negli anni '40, il rame era diventato un materiale idraulico comunemente usato nei paesi sviluppati.
Nel rapporto "Trends in Material Changes in US Water Supply Pipelines from 1965 to 2009" compilato da Irwin P. Sharpe&Associates sulla base dei dati dell'indagine dell'International Copper Association, è possibile vedere anche un grafico delle tendenze sulla quota di mercato dei tubi in rame, plastica e zincati nel settore delle condotte di approvvigionamento idrico degli Stati Uniti negli ultimi 40 anni (come mostrato nella figura seguente):
Nel 1965, il tasso di utilizzo dei tubi di rame per l'approvvigionamento idrico negli Stati Uniti aveva già raggiunto il 79%. Sebbene fosse stato in parte superato dal vantaggio del basso prezzo dei tubi di plastica nel periodo successivo, alla fine ha riconquistato la fiducia dei consumatori con una qualità superiore e ha aumentato la sua quota di mercato al 78% nel 2009.
Proprietà antibatteriche naturali uniche
Le proprietà antibatteriche naturali uniche del rame sono un altro motivo importante per cui è ampiamente utilizzato come materiale per tubature dell'acqua nei paesi sviluppati come Europa e America.
La consapevolezza che il rame può resistere ai batteri risale a migliaia di anni fa. Uno dei più antichi libri di medicina al mondo, il Papiro Edwin Smith, vecchio di 5000 anni, fornisce una descrizione dettagliata di come gli antichi Egizi usavano il rame per disinfettare l'acqua e curare direttamente le ferite.
Secondo un articolo del 2001 su Sina Technology, uno studio condotto dall'Applied Microbiology Research Centre nel Regno Unito ha dimostrato che l'uso di tubi in rame può inibire alcuni organismi patogeni nell'acqua potabile, in particolare l'Escherichia coli. Oltre il 99% dei batteri nell'acqua scompare da solo dopo essere entrato nei tubi in rame per 5 ore.
Inoltre, il rame ha anche un effetto inibitorio sul virus dell'influenza. Nel 2007, il professor Bill Keevil, capo del Dipartimento di Salute Ambientale presso l'Università di Southampton nel Regno Unito, ha pubblicato un rapporto di ricerca affermando che il rame può inibire il virus dell'influenza H1N1.
Il 17 marzo di quest'anno, il New England Journal of Medicine, una rivista medica professionale, ha pubblicato i risultati di una nuova ricerca che ha dimostrato che il numero di COVID-19 vivi sulla superficie in rame ha iniziato a diminuire in modo significativo in pochi minuti e non è stato più rilevato dopo 4 ore, mentre è sopravvissuto sulla superficie in plastica per 72 ore e sulla superficie in acciaio inossidabile per 48 ore.
Durata affidabile e sicurezza
Nella stragrande maggioranza degli ambienti di utilizzo, il rame ha una buona resistenza alla corrosione e un'eccellente resistenza. Può sopportare notevoli cambiamenti di stress e i tubi in rame difficilmente si romperanno in condizioni meteorologiche avverse come alte temperature o gelo.
La durevolezza e la sicurezza dei tubi in rame sono state dimostrate anche in molti edifici stranieri.
Secondo un articolo pubblicato da Sina Technology nel 2001, già nell'antica era egizia, il rame veniva utilizzato per creare canali per il trasporto dell'acqua. Gli archeologi hanno scavato una conduttura in rame da una piramide nell'antico Egitto oltre 5000 anni fa, che è ancora ben conservata.
In un articolo del 2001 su Zhongcai Net è stato inoltre riportato che, dal punto di vista della cronologia dell'uso all'estero, la durata di vita di molti tubi in rame ha superato la durata di vita dell'edificio stesso, pertanto i tubi in rame saranno la direzione per lo sviluppo futuro dei sistemi di approvvigionamento idrico.
Attualmente, il tasso di utilizzo delle tubature idriche in rame nella Cina continentale è relativamente basso, solo in cifre singole. Ma in realtà, in Cina, specialmente nelle aree economicamente sviluppate come Shanghai, le tubature in rame erano ampiamente utilizzate anche nell'edilizia durante il periodo precedente alla liberazione. Ad esempio, le tubature in rame furono installate negli edifici della Shanghai Concession e del Peking Union Medical College Hospital negli anni '20. Dopo quasi un secolo di vicissitudini, funzionano ancora bene e normalmente oggi.
Successivamente, a causa dei bassi standard economici e di vita della popolazione nei primi giorni della fondazione della Repubblica Popolare Cinese, nonché della necessità di costruire opere di difesa nazionale, il rame venne utilizzato sempre meno come materiale strategico negli edifici residenziali, il che portò a una diminuzione del tasso di utilizzo delle condutture in rame.
Oggigiorno, con la rapida crescita dell'economia cinese e il rapido miglioramento delle condizioni di vita delle persone, molti edifici pubblici come ospedali e aeroporti, così come edifici residenziali di lusso, hanno iniziato a utilizzare tubi dell'acqua in rame su larga scala negli ultimi anni. Inoltre, le normative nazionali pertinenti forniscono un forte supporto e raccomandazioni per tubi metallici in rame e acciaio inossidabile. Si ritiene che i tubi in rame diventeranno una tendenza importante nel sistema di approvvigionamento idrico e drenaggio della Cina.
